Franco Colapinto terminó 13° en el caótico Gran Premio de Baréin disputado en Malasia, en una carrera que tuvo lluvia, múltiples cambios de neumáticos y una largada retrasada. El argentino había partido desde el 21° lugar y llegó a avanzar hasta la zona de puntos, pero una vez más la estrategia de Alpine terminó condicionando sus posibilidades de conseguir un resultado mucho mejor.
El principal problema apareció en la elección inicial de neumáticos. Colapinto fue uno de los pilotos que arrancó con gomas lisas pese a que todavía había una importante cantidad de agua sobre el asfalto. La decisión rápidamente quedó expuesta como equivocada: mientras quienes utilizaban intermedios ganaban enormes diferencias de ritmo, el argentino perdió terreno y quedó relegado al fondo del clasificador.
Aun así, Franco logró recuperar posiciones a medida que la carrera entró en una fase más estratégica. Con las diferentes paradas en boxes, llegó a ubicarse 11°, pero Alpine decidió mantenerlo en pista hasta la vuelta 31, cuando finalmente ingresó para colocar neumáticos duros. El argentino volvió a la pista en el 19° lugar y tuvo que comenzar nuevamente una remontada desde el fondo, desperdiciando buena parte del progreso que había conseguido.
La situación volvió a complicarse en el tramo final, aunque Colapinto aprovechó el relanzamiento posterior al Safety Car para recuperar posiciones. En la vuelta 52, después de la neutralización provocada por el auto de Albon, el argentino superó a Oliver Bearman y avanzó hasta el 13° puesto. Desde allí intentó acercarse a Lance Stroll, pero ya no tuvo suficientes vueltas para meterse entre los diez primeros.
Max Verstappen se quedó con un triunfazo en Sepang
Mientras Colapinto sufría las consecuencias de una carrera estratégica complicada, Max Verstappen se quedó con una victoria trabajada. El neerlandés tuvo un comienzo problemático, pero rápidamente recuperó terreno, superó a George Russell y posteriormente aprovechó las decisiones de Red Bull para volver a colocarse al frente. En las últimas vueltas resistió el ataque de Kimi Antonelli y terminó imponiéndose por apenas 2,307 segundos.
El triunfo de Verstappen tuvo además un desarrollo particular. El piloto de Red Bull había reportado problemas de aceleración durante la vuelta de formación y llegó a quedar en una situación comprometida, pero logró recuperarse cuando la carrera finalmente comenzó. Después de superar a Antonelli y aprovechar las diferentes estrategias, construyó una ventaja que llegó a ser cercana a los diez segundos antes de las neutralizaciones del final.
Antonelli completó una gran actuación y terminó segundo, mientras que Lewis Hamilton protagonizó una espectacular recuperación para subir al último escalón del podio. El piloto de Ferrari había quedado muy retrasado durante el inicio por la elección de neumáticos, pero logró avanzar progresivamente hasta colocarse tercero. Charles Leclerc terminó cuarto y completó el gran resultado de Ferrari.
La carrera también tuvo varios momentos inesperados. George Russell, que marchaba entre los primeros, debió abandonar sobre el final por un problema en su Mercedes, mientras que Isack Hadjar perdió posiciones ante los Ferrari. Oscar Piastri, Liam Lawson, Fernando Alonso, Lando Norris y Arvid Lindblad completaron los diez primeros, en una competencia marcada por las distintas estrategias y los errores de varios protagonistas.
Para Colapinto, el 13° puesto dejó sabor a poco. El argentino había largado 21°, llegó a meterse en la pelea por los puntos y finalmente ganó ocho posiciones, pero la estrategia de Alpine volvió a jugarle en contra. La escudería francesa tampoco pudo capitalizar el buen ritmo mostrado en algunos pasajes y se marchó de una carrera completamente imprevisible con las manos vacías.