La disputa del Gran Premio de Japón de la Fórmula 1 terminó con una nueva victoria de Mercedes, la segunda en tres carreras del joven italiano Kimi Antonelli, ahora convertido en el líder más joven de un campeonato de Fórmula 1 en toda la historia.
Lo escoltó el australiano Oscar Piastri, que lideró la carrera en las primeras vueltas as vueltas, aprovechando una pésima largada de Antonelli (quedó sexto en el inicio), pero el piloto italiano tuvo la suerte de su lado: cuando tenía que entrar a cambiar gomas, hubo un accidente de Bearman que obligó al ingreso del safety car, y eso posibilitó que Antonelli pudiera entrar a cambiar gomas manteniendo liderazgo. Luego impuso la potencia de su auto y terminó ganando por 14 segundos sobre Piastri, lo que en F1 equivale a una paliza demoledora.
Tercero fue el monegasco Charles Leclerc con Ferrari, que protagonizó un áspero duelo por ese lugar con el otro Mercedes, el de George Russell, este por delante de Lando Norris, Lewis Hamilton y Pierre Gasly, sólido séptimo con el otro Alpine.
El argentino Franco Colapínto, con Alpine, largó en el 15° lugar y terminó 16°, una tarea pareja que lo muestra todavía lejos de los puestos de avanzada, de equipos como Mercedes, Ferrari o McLaren, pero mirando “el lado positivo”, Gasly con la misma motorización aguantó un montón de vueltas a Verstappen, lo que indica que el auto francés todavía “gatea”, pero algún horizonte de andar más ligero tiene.
El objetivo para Franco es seguir mejorando y explorando las variantes del auto para tratar de ir achicando diferencias, sobre todo con Piastrii que en este momento es claramente más veloz que el argentino. “Siento que no estamos aprovechando el potencial del auto”, dijo Colapinto el sábado, cuando había pasado la Q1 para luego quedar afuera en Q2.
Casi lo choca Bearman
El momento de escalofrío fue cuando Franco venía recagando baterías, un problema de los nuevos autos en esta versión 2026, que en determinado momento se quedan sin potencia, y el inglesito Oliver Bearman, otra gran promesa de la F! actual, venía a mil por hora con su Haas, estuvo a punto de llevarse puesto al Aline de Franco, lo esquivo a casi 300km/h, salió de pista hizo un trompo y siguió derecho a los guard-rails de protección del otro lado, dándose un susto y un buen golpe. Se lo vio caminar con dificultad luego, pero el parte indicó que no había fracturas ni lesiones serias, un gran susto para ambos.
Antonelli había conseguido la pole sobre Russell por 298 milésimas, pero su largada fue pobre, el Mercedes perdió potencia en ese primer momento y quedó en el sexto lugar. Luego su remontada fue soberbia, le dio una mano la suerte con ese Safety Car, que no le restó segundos para cambiar neumáticos, pero vale apenas un dato para mostrar que Kimi va a ligas mayores: ya es el piloto más joven de toda la historia de la F1 en lograr dos poles y dos victorias.
El siempre impecable Russell debería preocuparse. A ver si este año que los McLaren parecen ‘terrenales’ y Verstappen lucha en mitad de tabla con un Red Bull que no luce como adversario serio, el que pone en peligro su esperada llegada al título tiene 19 años, sonrisa italiana y está a su lado, en los propios boxes de Mercedes.