El reconocido científico argentino Gabriel Rabinovich visitó Santa Rosa, donde fue distinguido con el título de Doctor Honoris Causa por la Universidad Nacional de La Pampa. Durante su paso por la ciudad, repasó la historia del descubrimiento que lo posicionó como referente internacional en inmunología y cáncer, y anticipó que su terapia podría comenzar a probarse en pacientes humanos en los próximos años.
El eje de su investigación gira en torno a la Galectina 1, una proteína con un rol clave en el sistema inmunológico y en la progresión de tumores. El hallazgo se produjo casi por casualidad, a partir de anticuerpos que Rabinovich había generado cuando era estudiante en la Universidad Nacional de Córdoba. Aquellos ensayos iniciales, pensados para estudiar la retina del pollo, terminaron abriendo el camino para una terapia que hoy es reconocida globalmente.
“Los tumores utilizan Galectina 1 como un mecanismo de escape para evitar ser destruidos por el sistema inmunológico”, explicó. Al bloquear esta proteína con un anticuerpo monoclonal desarrollado en su laboratorio, lograron frenar el crecimiento de tumores en modelos preclínicos y aumentar la efectividad de la respuesta inmunitaria.
El avance es resultado de más de 25 años de investigación financiada por el Estado, principalmente a través del CONICET. En 2023, Rabinovich y su equipo crearon Galtec, una empresa de base tecnológica surgida en Argentina para desarrollar la terapia y llevarla a los ensayos clínicos. La firma ya recibió una inversión inicial de tres millones de dólares y trabaja con laboratorios internacionales para garantizar la manufactura bajo estándares globales.
Actualmente, la estrategia terapéutica se enfoca en tumores colorrectales, uno de los más prevalentes y con menor respuesta a tratamientos inmunológicos tradicionales. “La inmunoterapia actual solo es efectiva en un 15% de los casos. Nosotros apuntamos al 85% restante, que hoy no tiene alternativas”, señaló.
El objetivo es presentar la solicitud a entes regulatorios internacionales en 2026 y realizar ensayos clínicos con base en Argentina pero de alcance global. La terapia se aplicaría mediante un suero endovenoso que neutraliza la acción de Galectina 1, permitiendo que el sistema inmune actúe con mayor eficacia contra los tumores.
“El Estado tiene que estar presente en las primeras etapas de la ciencia. Ningún privado invierte en un proyecto sin aplicación inmediata. Este desarrollo fue posible gracias a décadas de apoyo público”, remarcó Rabinovich, quien también destacó la colaboración de instituciones científicas de renombre mundial, como Harvard y Stanford.